La mort mystérieuse d'un pêcheur sur la Grande-Cascapédia

Edmund Davis (au centre) avec sa prise, vers les années 1890. Davis reste le seul pêcheur d'avoir attrapé trois saumons d'Atlantique pesant plus de 50 livres sur la rivière Cascapédia. (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Davis a appelé ce saumon la "river goddess." (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Davis (assis à gauche) avec ses guides de pêche et sa prise du jour, vers 1900. Davis venait pêcher sur la rivière Cascapédia pendant 13 ans. (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Sur la Cascapédia: Edmund Davis (assis) avec son guide William Harrison. (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Comme son mari, Edmund, Maria Davis aimait aussi la pêche sur la rivière Cascapédia. (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Steuart, le fils d'Edmund et Maria Davis, avec leur chien Mixer. (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Guides sur la rivière Cascapédia, vers 1900. (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Red Camp, vers 1900. Red Camp, sur les bords de la cascapédia, a été le camp privé de la famille Davis.  (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia) Davis avec sa prise, et Mixer le chien. (Photo - Collection du Musée de la rivière Cascapédia)

Un coup de fusil a été tiré au matin du 19 juin 1908. Ce son a probablement dérangé la tranquillité matinale sur la rivière Cascapedia.

En quelques instants, le corps d'Edmund W. Davis s’effondra sans vie, dans sa grande chaise berceuse sur le perron de Red Camp. Cette tragédie mis fin à la vie d'un des plus célèbres pêcheurs de saumon sur la Grande-Cascapedia.

M. Davis venait pêcher sur la rivière depuis 13 ans. Il est né à Providence à Rhode Island en 1853. Il était le petit fils de Perry Davis, inventeur du médicament du nom de Painkiller. Le Painkiller de Davis fut décrit comme étant un "élixir végétal" et considéré comme un médicament miracle. La potion a été créée en 1840 et semble être le premier remède contre la douleur publicisé nationalement.

C'est grâce au Painkiller que le grand-père d'Edmund a pu accumuler une grande fortune et permettre à son petit-fils de vivre une vie privilégiée. Edmund étudia à l'université de Harvard pendant deux ans avant de s’intégrer dans l'entreprise familiale un peu plus tard. Au jeune âge de 27 ans, il hérita d’une partie de la fortune familiale ce qui facilita la pratique de ses vrais intérêts. Son amour pour la chasse et la pêche prenait beaucoup de son temps et il trouvait plaisir dans l'aspect social que ces sports apportaient à sa vie.

Autour des années 1880, la pêche sur les rivières canadiennes devint un sport bien établi qui nécessitait autant d'argent que de connections pour se procurer les droits d’accès à ce privilège. C'est ce mode de vie qui l'amena à la Cascapedia, où il possédait un camp de pêche privé du nom de Red Camp.

larger_davis03.jpgD'après le folklore local, les employés auraient entendu une chicane dans le camp la veille. Qui se chicanaient? Certain disent que Davis se divorçait de sa femme Maria à ce moment. D'autres disent que c’est son fils Stuart qui l'aurait tué, possiblement pour l'héritage. Serait-il possible que Davis, qui semblait vivre une vie privilégiée, aurait décidé de mettre fin à ses jours en se suicidant?

Une vieille expression dit que les hommes morts ne racontent pas d'histoires. Ainsi, nous ne pouvons que spéculer sur ce qui arriva à Edmund W. Davis. Il est très probable qu'il restera le sujet de maintes conversations et que le mystère de sa mort continuera d'en fasciner plusieurs. La chaise berçante où son corps fut retrouvé après sa mort est située au Musée de la rivière Cascapedia et est un constant rappel de son lien à l'histoire de cette rivière.

Author:
Mary Robertson