Avant l'invention des techniques de réfrigération moderne, trancher des blocs de glace sur les lacs et ruisseaux constituait une tâche hivernale importante pour les fermiers dans la région.
Habituellement, on menait un attelage de chevaux à l'endroit où les hommes tranchaient de gros blocs de glace à l'aide de longues scies à glace. Puis, on chargeait la glace sur les traîneaux et on l'apportait jusqu'à la glacière. On utilisait de la sciure pour isoler la glace dans la glacière afin de prévenir une fonte trop rapide de la glace.
On trouvait une glacière dans presque chaque ferme puisqu'elle était nécessaire pour refroidir la crème et le lait avant leur expédition au marché. On avait besoin de glace aussi pour fabriquer de la crème glacée pour la famille, un délice estival courant.