Marbleton (Dudswell) : rendez-vous multiculturel autour du Lac d’Argent

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Association des plus beaux villages du Québec (Reproduit avec permission)

marbleton.1.jpgSitué au pied des Appalaches, le canton de Dudswell reçut sa première famille vers 1800, dans le secteur de Bishopton. Mais ce n’est que vers 1824 que le secteur de Marbleton, niché autour d’un petit lac dans une vallée verdoyante, prit son essor avec l’exploitation d’un gisement de calcaire (encore en opération) qui incita une communauté francophone à s’y installer. On y exploita aussi un gisement de marbre, qui a inspiré son nom. Le canton vit également s’installer diverses communautés anglophones en provenance des Etats-Unis, d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande, ce qui explique la présence des églises catholique et anglicane de Marbleton, complétées par l’église unie du secteur de Bishopton. (En effet, depuis le 11 octobre 1995, le Canton de Dudswell et les municipalités de Bishopton et de Marbleton se sont fusionnées sous le nom de Dudswell tout en conservant des secteurs distincts).

Marbleton repose dans un site charmant entouré de collines, sur les rives du Lac d’Argent où la plage municipale accueille les baigneurs. Tout près de là, à la Maison de la Culture (qui fait aussi office de bureau d’information touristique), un étonnant petit musée expose une magnifique collection de 64 maquettes de scènes typiques du début du 20ème siècle sculptées exclusivement sur bois et de façon très détaillée par un citoyen de ce village, Louis-Émile Beauregard. En été, on peut aussi y admirer des oeuvres d’artistes et d’artisans et assister à des concerts du dimanche.

Le patrimoine architectural du village, d’influence anglo-saxonne, peut être interprété avec un dépliant ou en compagnie d’un guide, grâce au « Parcours du patrimoine de Dudswell ». On y admire les « châteaux de bois » des maisons P. Labbé et Audit-Weston, les résidences bourgeoises dont près d’une douzaine datent du 19ème siècle et les églises de bois, dont l’église anglicane Saint-Paul, construite en 1851 et classée monument historique. Quant à la maison de Louis-Émile Beauregard, elle servit d’étable, de restaurant, de magasin, de salon de coiffure, de bureau de poste, de classe scolaire et enfin …de musée et de bureau d’information touristique.

Tout près du village, on peut jouer au golf et la Forêt habitée de Dudswell offre un sentier de randonnée d’où l’on peut profiter d’une vue panoramique sur la vallée et sur le Lac d’Argent.. Avec un peu de chance, on peut apercevoir des groupes de cerfs de Virginie, nombreux dans la région. Dans la rue Champlain, la boucherie-charcuterie propose de délicieux pâtés de canard maison. D’ailleurs, aux limites du village, un panneau routier indique avec humour une traverse de canne et de canetons…