Créée en 1954 et issue du Séminaire catholique Saint-Charles-Borromée, de langue française, l'Université de Sherbrooke ne comportait d'abord que trois facultés qui décernaient des diplômes en droit, en arts et en sciences.
Reconnue aujourd'hui pour son large éventail de programmes dans neuf facultés et une école de musique, l'Université de Sherbrooke décerne des diplômes de premier cycle, des maîtrises et des doctorats en administration, médecine, arts, droit, éducation, musique, éducation physique / sports, génie, sciences humaines, théologie, déontologie, philosophie et sciences. Elle attire annuellement plus de 20 000 étudiants de tout le Québec, du Canada et d'outre-mer.
L'université est renommée au Canada pour le haut niveau de ses centres de recherches. Elle est aussi reconnue pour ses installations sportives et culturelles.