(Suite de la Partie 1)
PARC LINÉAIRE
1996 verra l’inauguration du parc linéaire «Le P’tit Train du Nord». Suivant le tracé de l’ancienne voie désaffectée du Canadien Pacifique, le parc résulte d’années de planification et d’organisation ainsi que d’un investissement formidable du gouvernement et des autorités régionales. Maintenant, le parc relie Saint-Jérôme à Mont-Laurier, à 200 km au nord.
L’un des éléments marquants du parc linéaire demeure les gares, fièrement restaurées et vouées à de nouvelles fonctions (bureaux d’information touristique, restaurant, magasin de location de bicyclettes, etc.) qui jalonnent le parcours de l’ancienne voie ferroviaire.
Des témoins explicites de l’histoire du rail dans la région se retrouvent à Saint-Jérôme, Prévost, Sainte-Adèle (Mont-Rolland), Sainte-Agathe-des-Monts, Saint-Faustin, Labelle, L’Annonciation, Nominingue et Mont-Laurier. De plus, des gares reconstruites se trouvent à Mont-Tremblant, Val-David, Val-Morin et Piedmont.
En créant une attraction unique pour les amateurs de la petite reine et des patins (sans oublier les skieurs de fond, durant l’hiver), le parc linéaire «Le P’tit Train du Nord» n’a pas seulement revigoré le tourisme régional mais il démontre également que le tourisme, les activités récréatives et le patrimoine peuvent parfaitement se combiner.
AUTRES VOIES FERRÉES ET GARES
D’autres chemins de fer ont pénétré dans les Laurentides durant la grande époque du rail, y compris le Canadien National qui partait du nord de Montréal pour s’en aller à Shawbridge, Saint-Sauveur, Morin Heights, Weir, Arundel et Huberdeau. Ce réseau sera en opération entre les années 1890 et 1960.
Une minuscule gare témoigne encore de ce temps passé, celle d’Arundel. Soigneusement restaurée il y a quelques années, elle sert dorénavant de bureau de poste pour le village.
D’autres gares ferroviaires existant encore dans les Laurentides se retrouvent à New Glasgow (à l’est de Saint-Jérôme) et à Sainte-Thérèse.
D’autres, par contre, ont disparu. Celle de Calumet (Canadien Pacifique) souffre de négligence. Pour celle-ci, il ne s’agit plus que d’une question de temps…
Références :
http://www.rootsweb.com/~qclauren/trains.htm
MRC d’Antoine-Labelle, Guide d’interprétation du parc linéaire «Le P’tit Train du Nord», 1996.
Le Réseau des gares des Laurentides, Historique des gares des Laurentides, 2002.
Association touristique des Laurentides, Laurentides – Guide touristique.