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Trois composantes entrent dans la fabrication de cette substance explosive qu'est la poudre noire : le salpêtre (nitrate de potassium), le soufre et le charbon de bois (carbone). À son apogée, la poudre noire servait à deux principales fins : comme charge d'explosifs pour l'exploitation minière et comme poudre à fusil pour la chasse.

Depuis les années 1870, les habitants de la région à quelque vingt kilomètres au nord-est de Richmond avaient vu une matière étrange qui se présentait en veines dans les roches sur une colline appelée "Webb's Ledge".

À ses débuts, la production hydroélectrique se retrouvait dans les mains de diverses compagnies locales de modeste envergure. Suite à la Première Guerre mondiale, la plupart de ces installations se verront contrôlées par deux grandes compagnies, la Southern Canada Power ainsi que la Shawinigan Water and Power, qui étendent leur réseau partout dans la région.

Au début des années 1850, les Cantons-de-l'Est furent au centre d'une massive ruée vers le cuivre. L'une des premières mines de cuivre de la région s'ouvrit dans le canton de Leeds.

Dans les premières années de la colonisation, les fermiers devaient fabriquer eux-mêmes chaussures, harnais et autres objets indispensables en cuir. Lorsqu'une vache mourait, le fermier et son épouse grattaient, corroyaient et étiraient la peau. Par la suite, la peau pouvait servir à fabriquer toutes sortes d'objets dont des pièces pour repriser des vêtements ou des gonds pour les portes. Lorsque les tanneries firent leur apparition dans les villages, la désagréable tâche de traite des peaux de vaches ne fut pas de celles que beaucoup regrettèrent.

Le mouton était l'un des animaux essentiels aux premiers colons, car sa toison pouvait servir à produire de la laine. À chaque printemps, on tondait les moutons dans les fermes. On lavait la laine pour la débarrasser de sa graisse naturelle et des saletés; on la peignait et finalement la cardait. Le cardage servait à démêler les fibres.

Les premiers colons à qui on concédait des terres dans les Cantons promettaient de construire des moulins à farine et des routes dans les deux années suivant leur arrivée. Le meunier figurait parmi les personnes les plus importantes dans une colonie. Le moulin du village faisait le lien entre la ferme et l'industrie.

Bâti en 1875, le Potton Springs Hotel et ses célèbres sources sulfureuses attireront des milliers de visiteurs en provenance de l’est de l’Amérique du Nord. Les curistes arrivaient par train – le Missisquoi and Black Rivers Valley Railway qui deviendra ensuite l’Orford Mountain Railway et, finalement, le Canadien Pacifique.

CONSERVATION DE LA VIANDE

On dit souvent que le Canada est le pays de l'érable. En effet, la feuille d'érable constitue notre emblème national. Dans tout le Canada, les Cantons-de-l'Est jouissent d'une situation géographique tout à fait adaptée à la production de sirop d'érable.

Le 19e siècle a vu la naissance de nombreuses associations agricoles partout dans les Cantons-de-l'Est.

On trayait les vaches matin et soir. Avant l'avènement de l'électricité et des trayeuses mécanisées, la tâche devait s'accomplir à la main. Ça prenait environ une heure à deux ou trois personnes pour traire vingt vaches.

Pendant l'hiver, lorsque le sol était gelé et couvert de neige, les hommes et les garçons de la ferme prenaient leurs haches et leurs scies à découper et partaient avec leur attelage de chevaux vers la forêt. Puisque tout le feuillage était tombé, le sous-bois n'était pas dense et les attelages pouvaient avancer dans la forêt assez facilement.

Les pommes sont cultivées depuis les quatre derniers millénaires. Elle ont été introduites en Amérique du Nord - tant en Nouvelle-Angleterre qu'au Canada - par les premiers colons en provenance de l'Europe. On rapporte que les premières pommes d'Amérique du Nord furent cultivées en Acadie en 1635.

Fondateur de Coaticook, Richard Baldwin Jr. (1808-1877), s’installe au début des années 1800 sur ce qui est devenu depuis la rue Child.

Avant l'invention des techniques de réfrigération moderne, trancher des blocs de glace sur les lacs et ruisseaux constituait une tâche hivernale importante pour les fermiers dans la région.

Une bonne récolte de fourrage était vitale pour la survie sur chaque ferme. Le foin principalement servait à nourrir les animaux au cours du long hiver, lorsque les champs se couvrent d'une épaisse couche de neige.

RÉPARATIONS

Mis à part Henry Seth Taylor qui, en 1867, a construit la première automobile à vapeur, voiture sans chevaux autopropulsée, un autre résident des Cantons mérite d'être mentionné en tant que constructeur d'automobile : George Foote Foss. Né en 1876, M. Foss, mécanicien, forgeron et réparateur de bicyclette à Sherbrooke, était prospère. Comme M.

Le premier homme dans l'histoire à envoyer des transmissions de voix et de musique sans fil et l'inventeur du sondeur sonore, d'appareils de transmission sous-marine de signaux et de plus de 500 brevets, c'était Reginald Fessenden, natif des Cantons-de-l'Est. Né dans le comté de Brome en 1866, fils d'un ministre anglican, M.