À une centaine de kilomètres au sud-est de Montréal, au bord d’un magnifique lac de cinq kilomètres de diamètre, Knowlton est un village fleuri et ombragé très animé, particulièrement l’été et les fins de semaine.
DESTINATION DE VACANCES QUATRE SAISONS
Toute excursion dans le secteur nord-est des Cantons-de-l'Est, la région des Hautes-Appalaches, se trouverait incomplète sans une visite à Kinnear's Mills. Hors des grandes routes, à environ 20 km au nord-est de Thetford Mines, ce hameau est situé au cœur des collines dans la vallée de la rivière Osgood.
Il fut un temps où les Cantons-de-l'Est étaient parsemés d'écoles rurales. Sur les anciennes cartes de la région, on pouvait facilement remarquer que chaque hameau possédait son école.
Le 26 décembre 1871, Daniel Way, accompagné de son épouse Keziah, passe devant notaire et vend à son fils Lorenzo la quasi-totalité de sa terre aux abords de la Niger, y inclus la demeure familiale, pour mille deux cent dollars.
Ayant salué les familles Hollister et Truell, revenons à Way’s Mills vers 1860. Une route de poste de Barnston à Way’s Mills est établie le 1 er juillet 1863. Ebenezer Southmayd père, voisin des Way, est le premier maître de poste du village.
L’un des premiers colons de Way’s Mills, Harry Hollister, détenait une centaine d’acres dans le 5 ième Rang et opérait des moulins à moudre et à scie sur la rivière Niger. Il meurt en 1857 (voir parties 8, 10 et 11). L’année suivante, sa veuve Mary Ann Yemans, vend la ferme et les moulins à Valorous Truell, pour 100$, à condition que: (voici la traduction de l’extrait de l’acte de vente)
Au début des années 1850, les résidents de la région de Coaticook, dont ceux de Barnston, font compétition à Stanstead pour le tracé projeté du chemin de fer provenant de Portland, Maine. Daniel Way et Harry Hollister sont actionnaires de la St. Lawrence and Atlantic Railroad, (2 actions chacun !) qui choisira la vallée de la Coaticook.
Daniel Way exploite son moulin à laine aux abords du pont enjambant la Niger à l’entrée du hameau. À l’autre extrémité, (près du pont au pied du Chemin Madore), habite Harry Hollister. Il y opère un moulin à moudre et un moulin à scie depuis plusieurs années.
1849…La grogne se fait sentir dans le canton de Stanstead. Les citoyens sont mécontents d’une économie stagnante et de l’apparente réticence du gouvernement de la Colonie du Canada d’apporter les changements requis pour permettre la croissance.