Histoire Locale

À TOUTES LES DEUX CROISÉES DES CHEMINS
Il fut un temps où les Cantons-de-l'Est étaient parsemés d'écoles rurales. Sur les anciennes cartes de la région, on pouvait facilement remarquer que chaque hameau possédait son école.

Les contemporains de l'ère victorienne étaient renommés pour leur architecture éclectique. Les modes changeaient dramatiquement au cours de cette époque (1837-1901) où l'on adopta l'un après l'autre des styles architecturaux différents datant de périodes antérieures de l'histoire européene.

La plupart des plus anciens villages des Cantons-de-l'Est doivent leur naissance à la présence d'un moulin. Rappelons-nous, entre autres Sherbrooke (Hyatt's Mills), Cowansville (Ruiter's Mills) et Rock Island (Kilborn's Mills).

À une certaine époque, les granges rondes étaient dispersées partout dans la partie sud des Cantons-de-l'Est. En fait, au Québec, elles étaient presque entièrement confinées à notre région. Malheureusement, il n'en reste qu'une poignée!

Les gens qui visitent les Cantons-de-l'Est sont souvent surpris par le nombre d'églises qu'ils y trouvent. En effet, il n'est pas rare de trouver trois, quatre, et même cinq, églises de différentes confessions à proximité les unes des autres dans un même village. En certains endroits tels qu'à Way's Mills, elles se font face de chaque côté de la rue.

Les Cantons-de-l'Est sont reconnus pour leurs innombrables petits cimetières qui ponctuent le paysage dans la plupart des coins de notre région.

Vingt-et-un ponts couverts authentiques existent encore dans les Cantons-de-l'Est. À ceux-ci, on peut ajouter deux répliques semi-authentiques d'un cru plus récent. Il y a un siècle, des centaines de ponts couverts traversaient les rivières dans la région. La plupart des villages en possédaient au moins un sinon plusieurs.

Qu'entend-on par "patrimoine"? Le dictionnaire le définit comme "biens acquis ou transmis par les parents ou les générations précédentes; ensemble des richesses d'une collectivité : caractères, culture, traditions".

Les vestiges de notre passé disparaissent. Ou parfois, ils sont altérés au point de devenir méconnaissables. D'innombrables vestiges historiques ont disparus des Cantons-de-l'Est au cours des années. Notre patrimoine architectural se trouve particulièrement vulnérable.

La longévité à Way’s Mills est certes remarquable mais les années passent, les pionniers avancent en âge et certains d’entre eux ont disparu. Ainsi, l’un de nos premiers fermiers, Jacob Clifford, contemporain de Daniel Way, décède en 1871. La mort fauche aussi de jeunes résidents.